Il chitarrista blues James Wheeler è nato ad Albany (USA) nel 1937. Le sue prime influenze musicale sono state le grandi band del tempo, in particolare Glenn Miller, Duke Ellington, e il suo primo idolo, Louis Jordan. Nel 1956 si trasferi’ a Chicago a seguito del fratello maggiore  Golden, il quale, suonando l’armonica nei locali della citta’, aveva legato con molti musicisti blues, fra cui Little Walter. Fu solo dopo il trasferimento a Chicago che James Wheeler comincio’ a suonare la chitarra e a partecipare a jam sessions con i musicisti locali. La prima grande occasione arrivo’ quando suono’ con Billy Boy Arnold, che porto’ alla formazione della band dei Jaguars nel 1963, che faceva da back-up a B.B. King, Millie Jackson, O.V. Wright, ed Otis Clay. Clay fu cosi’ colpito da Wheeler che dopo lo scioglimento dei Jaguars nel 1972 gli chiese di formare la sua band, che duro’ tre anni. Dopo un breve tour con gli Impressions, Wheeler inizio’ un lavoro non piu’ legato al mondo della musica, limitandosi a suonare ogni tanto nel fine settimana per i successivi dieci anni. Nel 1986, Wheeler ricevette la richiesta da parte di Otis Rush di suonare per un week-end, impegno che si tramuto’ in un impiego a tempo pieno, fino al 1993. Dopo varie registrazioni e tour con i Mississippi Heat, Magic Slim, e Willie Kent, finalmente realizzo’ la sua prima registrazione solo, nel 1998, con Delmark Records, incidendo 10 pezzi originali e 3 cover. Della sua band facevano parte il fratello Big Golden Wheeler all’armonica ed il pianista Ken Saydak. A seguito di un tour in Europa e Sudamerica, usci’ il secondo album di Wheeler,  Can't Take It, nel 2000, sempre con Delmark. In Can't Take It si possono ascoltare composizioni originali di Wheeler, sempre ocn la stessa band, ad eccezione di Ron Sorin al posto di Big Golden all’arpa.